Ume Matsuri es un festival que se celebra entre febrero y marzo. Se celebra que los Ume, o ciruelos japoneses, empiezan a florecer. Este año, según dicen, ésto se ha adelantado un poco, ya que el invierno ha sido menos frío de lo habitual. Así que desde hace ya un par de semanas se empiezan a ver los árboles en flor.
El Ume Matsuri se celebra en diferentes parques y templos. Un de ellos es Yushima Tenjin, un templo situado cerca de donde vivimos.
Yushima Tenjin es un templo sintoísta dedicado a Sugawara Michizane, una figura histórica venerada por ser un erudito estudiante y poeta. Por esto, los estudiantes acuden al templo en épocas de exámenes para pedir buenos resultados en los mismos. Escriben sus deseos en unas tablillas de madera llamadas «ema» y las atan en unos sitios destinados para ello. Como ahora estamos en época de exámenes, en el templo podemos ver montañas de tablillas como éstas:
Además de ser conocido por los estudiantes, este templo también es famoso por su festival del ciruelo en flor. Durante las próximas semanas se organizarán allí diferentes actividades como ceremonia del té al aire libre, exhibición de taiko (tambores japoneses), etc. Pero, como he dicho antes, ya se pueden ver los árboles en flor, y en general suele estar bastante concurrido de gente que se acerca allí a verlos. Al ser los primeros árboles en florecer, se identifica este evento con el principio de la primavera.
En el templo se exponen algunos bonsais de ciruelos que también han empezado a florecer, y también se puede ver un puesto con bonsais en venta.
Éstas son algunas otras fotos que sacamos en Yushima Tenjin:
2007 en Japón... Y vuelta 